大紅斑（紅圈內）與地球大小對比
據報道，美國宇航局（NASA）日前表示，木星探測器“朱諾”號10日將飛越木星上最具特色的大紅斑，進行史上最近距離觀測，有望揭開這個直徑1.6萬公里巨型風暴的神祕面紗。
嘗試拍攝大紅斑全貌
實際上，大紅斑是木星表面強風暴，19世紀末觀測時它的直徑大約40000公里，相當於地球直徑的3倍。美國宇航局科學家稱，這是太陽系內最大的風暴，呈現為深紅色球體被淡黃色、淡橙色和淡白色層狀結構包裹，風暴內部風速達到每小時數百公里。
大紅斑是由氨和甲烷氣體雲構成的巨大漩渦，而且最厲害的是，這個巨大的風暴已經在太陽系最大的星球上肆虐了幾個世紀，至少也有350年了。而地球上的風暴往往在一兩天之內形成然後消失不見。據報道，這個風暴區比地球還要大，不過正在慢慢縮小，而且變得更圓，原因尚不明確。科學家希望諸如“哈勃”拍攝的這種照片能夠幫助解釋這一現象。
據報道，此次是第一次有探測器在木星大紅斑上空掠過。屆時，“朱諾”號會飛越大紅斑雲層上方約9000公里處，探測器上的8台能穿透雲層的儀器將啟動運作，嘗試拍攝大紅斑的全貌。
木星有眾多未解之謎
木星是太陽系中最大的一顆行星，體積是地球的1300倍，質量是地球的318倍，大氣主要成分為氫氣與氦氣，很可能保留着太陽系形成時殘留的塵埃和氣體物質，其磁場、大紅斑、核心成分等未解之謎有待“朱諾”號的進一步探測。
“朱諾”號於2011年8月5日發射升空，去年抵達木星附近，此前從未有人類飛船如此接近木星。上一次最接近這顆行星的紀錄是NASA的“先驅者11”號飛船創造的，1974年它在距離木星2.7萬英里處掠過。只有一艘飛船曾沿木星軌道運行，那就是在1995年至2003年造訪木星及其衞星的“伽利略”號。這艘飛船運行軌道的高度遠大於“朱諾”號與木星的距離，後來“伽利略”號在使命結束後被人工控制撞向木星自毀。
綜合新華社、中廣報道
