圖為“地球大小”望遠鏡的其中一隻“眼睛”。來源：《新科學家》雜誌網
據英國《新科學家》雜誌在線版5日消息稱，真正的天文重器——“地球大小”的望遠鏡目前正準備“穿透星系的心臟”。它由全球各地的8個無線電觀測台組成，模擬出一台具有行星規模的天文設備。今年4月，只要所有觀測台天氣條件合適，它們會立即開啟，人類將利用其首次對黑洞進行拍照，揭開近百年來仍無解的黑洞謎底。
這組巨大的天文設備名為“事件視界望遠鏡”（EHT），其囊括了位於西班牙、美國和南極等地的無線電望遠鏡。現在，EHT的8只“眼睛”已組合完畢，科學家們正協調無線電望遠鏡陣列，模擬成一台虛擬的“地球大小的望遠鏡”，準備首次嘗試對宇宙黑洞進行拍照——只有行星規模的望遠鏡有能力“照亮”黑洞，因此，可對星系中心的超重黑洞進行監測。
望遠鏡目標最終指向距離地球25000光年的人馬座A*黑洞以及M87星系黑洞。前者是位於銀河系中心一個亮度極高且緻密的無線電波源，屬於人馬座A星系的一部分，星系的“心臟”就是超大質量黑洞的所在，它也被看作研究黑洞物理的最佳對象；而M87星系核心的黑洞質量，估計可能會達到30億至64億個太陽質量。一直以來，人們對這兩個神祕的目標都缺乏清晰詳盡的數據。
團隊表示，4月5日至14日夜晚，當全部8個觀測地天氣晴朗，他們將會立即啟動“事件視界望遠鏡”，以前所未有的分辨率創建圖像。如果這項嘗試成功了，所獲照片將會幫助科學家進一步檢測廣義相對論。與此同時，來自美國激光干涉引力波天文台（LIGO）和歐洲引力波天文台（VIRGO）的科學家將會聯合進行一項深入研究，以確定特殊星系引力波的起源。
該團隊包括荷蘭奈梅亨大學以及德國馬克斯·普朗克物理研究所等機構，研究人員表示，“事件視界望遠鏡”的運行將向人類展示宇宙的最基本信息。（記者張夢然）
總編輯圈點
我們可以把“事件視界望遠鏡”看作一個全球觀測網。它研究黑洞周圍的環境，能達到足夠的分辨率來區分光被拉入黑洞時的狀況。而“事件視界”，其實就是黑洞最外層邊界的學名。這個像行星一般強大的望遠鏡，能為我們拍攝到黑洞的邊界線，拜其所賜，人們無法直接觀察到的黑洞，或將“眼見為實”。
