《水滸傳》中的武松殺西門慶、打老虎打蔣門神等劇情描寫的惟妙惟肖,深入民心。最後武松又上梁山,單手擒方臘描寫的更是威猛。但這只是小説,並不是武松真實的事蹟,武松沒有上梁山更沒有擒方臘。他只做了下面一件事,就足以名垂青史。
根據《臨安縣誌》《杭州府志》等的記載,歷史上真實的武松是一個流浪藝人,武功高強,人長得也很帥氣。後來杭州知府高權偶遇武松,見他武功人才都是十分出眾,遂聘為督頭,由流浪藝人變為知府差役。後來立功又升為提轄(跟魯智深的官一樣大),但武松為人耿直,得罪了當朝權貴。不久之後,武松就被趕出了杭州府,又變成了一介草民。
高權離任杭州知府後,接替他位置的是蔡鋆(yun),蔡鋆的父親正是當朝太師蔡京。憑藉着蔡京的勢力,蔡鋆在杭州目無法紀,橫行霸道,到處欺壓百姓,杭州百姓是敢怒不敢言,當時人稱“蔡虎”。
蔡鋆的所作所為,徹底激怒了武松。武松本就俠肝義膽,決心為民除害。一日武松埋伏在蔡府門口,見到蔡鋆出來,武松憑藉着一身武藝,連捅蔡鋆數刀,蔡鋆當場斃命。後來武松被大批官兵圍捕,雙拳難敵四手不幸被捕入獄。在監獄中被殘忍殺害。
