導語：有一種“古老”的動畫形式，它不用電腦建模，也不用賽璐珞片繪製，它沒有華麗絢爛的光影，也沒有令人頭暈目眩的視效，但它創造的動畫角色真實存在，你可以觸摸它的皮膚，操縱它的動作，甚至能在上面找到製作者的指紋，它讓你享受造物者的樂趣。這種在電腦至上的時代以清新質樸的氣息而特立獨行的動畫藝術形式就是——“定格動畫”。
自從阿德曼動畫公司(Aardman Animations)在2006年戛納電視節成功展出《小羊肖恩》(Shaun the Sheep)，其電視轉播權以及外延產品授權已波及包括中國在內的全世界150多個國家及地區。除了《無敵掌門狗》(Wallace and Gromit)，阿德曼公司的作品就數它最火了。
報報肖恩的老底
《小羊肖恩》最早的創意來自英國國寶級導演尼克-帕克(Nick Park)在製作《無敵掌門狗之剃刀邊緣》(Wallace & Gromit: A Close Shave )時所使用的羊羣。而肖恩最早出演的也是這部動畫片中給人印象極其深刻的男三號。在觀眾強烈的呼聲之下，公司製作了以肖恩為主角的系列動畫片——《小羊肖恩》。
英國阿德曼動畫公司可以説是世界上最頂尖的定格動畫公司。公司的創始人彼得-洛德( Peter Lord)與大衞-史波克斯頓(David Sproxton)彼得-洛德( Peter Lord)都不是科班出生。當年這兩個愛動畫的少年把在自家廚房桌子上完成的第一部短片寄到了BBC，沒想到從此就走上了職業動畫人的路。也許，正是因為創始人沒有在學校裏被老師們教導成崇尚自我的非主流藝術家，並且在BBC培養出了應對市場變化的敏鋭度，所以我們才得以見到這麼有親和力的《小羊肖恩》。
《小羊肖恩》的與眾不同
英國是最早提出創意產業的國家之一。在英國，動畫片除了作為影片在電視台和電影院放映外，更多時候是作為動畫宣傳片。無論是用於商業用途的動畫廣告片還是各種公益事業動畫宣傳片，從英國動畫誕生之日起就成為主力軍。英國政府對創意產業的大力支持成為了英國動畫發展的強大後盾，也促成了英國動畫在商業模式上與其他國家大不相同的現狀。
在英國，實驗色彩越濃厚的動畫片越容易受到客户的青睞，因此許多英國動畫廣告看上去與產品本身並沒有多大關係。而廣告客户對此類行為非但不追究，反而更關注片子的創意。大部分英國動畫師從沒把藝術創作與商業生產視為不同類型的工作，雖然他們也做市場調研，但在作品中更多的還是在追求藝術感受。所以真正適合世界範圍的商業動畫片名單裏很少看到英國製造。
《小羊肖恩》就像是除了《無敵掌門狗》以外的一個特例，受到全世界範圍歡迎的英國動畫片。而事實上，肖恩是一隻披着英國外皮的美國羊。雖然從表面上看，肖恩生活在英國的農場裏，農場主人很有英國人的特徵，而肖恩本身也是蘇格蘭“特產”黑臉羊，使用材料是英國人最擅長的黏土，連影片用的音樂都是蘇格蘭鄉村音樂。
但是，這濃濃的蘇格蘭風情內裏，卻包裹着美國商業片的內核。為什麼這樣説呢?首先從影片美術風格看，不另類，與英國實驗性動畫片相去甚遠。再看角色設定，造型都很可愛，沒有壞“人”，沒有醜“人”，反面角色三隻淘氣豬也是笨笨的不招人討厭。從故事情節看，健康、樂觀、機敏，懂得享受生活的小羊肖恩沒有過不正當的舉動，所有的小創意都沒有惡意，沒有表現“人”性的陰暗面，並且每次都是喜劇收尾。
