如果説川菜“一辣成名”，湘菜則可稱作是“有鹹有辣兩不缺”。位於中南腹地的湖南，自古以來就是魚米之鄉。
飲食禁忌：哪些人最好不要多吃湘菜
湘菜製作精細、用料廣泛、品種繁多，特點是口味幹辣，注重香鮮、酸辣、軟嫩。烹調方法以煨、燉、蒸、炒見長。湘菜特別講究原料的入味，味感的調製精細入微，使用的調味品也種類繁多，可烹製出酸、甜、鹹、辣、苦等多種單純和複合口味的菜餚，為湘菜增色不少。因此，“下飯”可算是美食愛好者們對湘菜的最好評價了。
湖南大部分地區地勢較低，氣候温暖潮濕，古稱“卑濕之地”。而辣椒有提熱、開胃、祛濕、祛風之效，故深為湖南人民所喜愛。不過，在炎熱的夏天，尤其在北方，湘菜其實是最不適合的。幹辣容易造成上火，過鹹的口味也不適合心腎有問題的病人或高血壓患者。如果一定要吃湘菜，那就要在點菜上下點功夫了。
比如愛吃臘肉的，可以放棄小炒臘肉、蘿蔔乾炒臘肉等味重的，而選擇青筍炒臘肉、藜蒿炒臘肉等。或乾脆少吃炒菜，多吃剁椒魚頭等蒸菜，含油量少，口味卻一點都不差。此外，還可以選擇有醋味的東安雞和加入蓮子、枸杞的五元雞，味道在湘菜中都屬於比較清淡的。
湖南是魚米之鄉，夏天盛產情熱解毒的蓮子，所以有蓮子的菜大家都不妨多點，由於湖南菜比較鹹，吃飯的時候不妨一人點一萬甜羹，如銀耳羹，蓮子羹等，可防止口乾。也可以選擇在吃完飯後來根香蕉，香蕉中含豐富的鉀離子，能中和高鹽食物中的鈉離子。調解人體內的離子平衡。
