半夏，為天南星科植物半夏的塊莖。全國大部分地區均有半夏。半夏主產於湖北、四川、安徽、江蘇等地。夏、秋二季莖葉茂盛時採挖半夏，除去外皮及鬚根。曬乾，為生半夏；一般用薑汁、明礬制過入藥。
【半夏的藥性】
辛，温。有毒。歸脾、胃、肺經。
【半夏的功效】
燥濕化痰，降逆止嘔，消痞散結；半夏外用可消腫止痛。
【半夏的臨牀應用】
1.半夏治療嘔吐。半夏味苦降逆和胃，為止嘔要藥。各種原因的嘔吐，皆可隨證配伍用之，對痰飲或胃寒所致的胃氣上逆嘔吐尤宜，半夏常配生薑同用，如小半夏湯（《金匱要略》）；半夏配黃連，則治胃熱嘔吐；半夏配石斛、麥冬，則治胃陰虛嘔吐；半夏配人蔘、白蜜，則治胃氣虛嘔吐，如大半夏湯（《金匱要略》）。近代以半夏製成注射液肌注，用治各種嘔吐。
2.半夏治療癭瘤，痰核，癰疽腫毒及毒蛇咬傷。半夏內服能消痰散結，外用能消腫止痛。半夏治癭瘤痰核，常配昆布、海藻、貝母等；半夏治癰疽發背、無名腫毒初起或毒蛇咬傷，可生品研末調敷或鮮品搗敷。
3.半夏治療濕痰，寒痰證。半夏味辛性温而燥，為燥濕化痰，温化寒痰之要藥。尤善治臟腑之濕痰。半夏治痰濕壅滯之咳嗽聲重，痰白質稀者，常配陳皮、茯苓同用，如二陳湯（《和劑局方》）；濕痰上犯清陽之頭痛、眩暈，甚則嘔吐痰涎者，則配天麻、白朮以化痰息風，如半夏白朮天麻湯（《古今醫鑑》）。痰飲內盛，胃氣失和而夜寐不安者，配秫米以化痰和胃安神。
4.半夏治療心下痞，結胸，梅核氣。半夏辛開散結，化痰消痞。半夏治痰熱阻滯致心下痞滿者，常配乾薑、黃連、黃芩以苦辛通降，開痞散結，如半夏瀉心湯（《傷寒論》）；半夏若配瓜蔞、黃連，可治痰熱結胸，如小陷胸湯（《傷寒論》）；半夏治梅核氣，氣鬱痰凝者，配紫蘇、厚朴、茯苓等，以行氣解鬱，化痰散結，如半夏厚朴湯（《金匱要略》）。
【半夏的用法用量】
煎服，3～10g，一般宜制過用。炮製品中有姜半夏、法半夏等，其中姜半夏長於降逆止嘔，法半夏長於燥濕且温性較弱，半夏曲則有化痰消食之功，竹瀝半夏，能清化熱痰，主治熱痰、風痰之證。外用適量。
【半夏的應用禁忌】
半夏不宜於烏頭類藥材同用。半夏性温燥，陰虛燥咳，血證，熱痰，燥痰應慎用。
