麻黃為漢藥或稱中藥中的發散風寒藥;古時別名龍沙、卑相。包括有三種麻黃屬的植物：草麻黃（Ephedra sinica）、木賊麻黃（Ephedra equisetina）與中麻黃（Ephedra intermedia），採用部位為草質莖。草麻黃草麻黃為小灌木，常呈草本狀，莖高20~40釐米。分枝較少，木質莖短小，匍匐狀;小枝圓，對生或輪生，節間長2.5~6釐米，直徑約2公釐。
【麻黃功效】
發汗散寒，宣肺平喘，利水消腫。
生品發汗解表和利水消腫力強，多用於風寒表實證，胸悶喘咳，風水浮腫，風濕痺痛，陰疽，痰核。蜜麻黃性温偏潤，辛散發汗作用緩和，增強了潤肺止咳之功，以宣肺平喘止咳力勝。多用於表症已解，氣喘咳嗽。麻黃絨作用緩和，適於老人、幼兒及虛人風寒感冒。蜜麻黃絨作用更為緩和，適於表證已解而喘咳未愈的老人、幼兒及體虛患者。
【麻黃作用】
1、 用於外感風寒，惡寒發熱，頭、身疼痛，鼻塞，無汗，脈浮緊等表實證。本品能宣肺氣，開腠理，散風寒，以發汗解表。常與桂枝相須為用，增強發汗解表力量，如麻黃湯。
2、 用於風寒外束，肺氣壅遏所致的喘咳證。能開宣肺氣，散風寒而平喘。與杏仁、甘草配伍，即三拗湯，可增強平喘功效;若兼內有寒飲，可配伍細辛、乾薑、半夏等，以温化寒飲而平喘止咳，如小青龍湯;若屬熱邪壅肺而致喘咳者，可與石膏、杏仁、甘草等配伍以清肺平喘，即麻杏石甘湯。
3、 用於水腫而兼表證，為宣肺利尿之要藥，本品發汗利水，有助於消散水腫，常與生薑、白朮等同用，如越婢加術湯。
4、取麻黃温散寒邪的作用，配合其他相應藥物可以治風濕痺痛及陰疽、痰核等證。
【用法及注意事項】 2—9g。宜後下。解表生用，平喘炙用;搗絨緩和發汗，小兒、年老體弱者宜用麻黃絨或灸用。
該品發汗力較強，故表虛自汗及陰虛盜汗，喘咳由於腎不納氣的虛喘者均應慎用。本品能興奮中樞神經，多汗、失眠患者慎用。
