牙齒鬆動表現為：一種是由受外力機械撞擊引起的鬆動，咀嚼硬物造成的牙齒鬆動也歸入此類;另一種是由於牙周病，造成牙齦萎縮，並引起牙槽骨吸收退化，最後導致牙齒鬆動。牙齒鬆動的嚴重後果，會導致牙齒脱落。前一種是屬於外力碰撞引起鬆動，後一種情況都屬於口腔和牙齦的健康出現問題，在醫學角度來説，是屬於牙齦的營養性障礙或牙周病嚴重引起的生理性或病理性萎縮，但最終都歸根為因口腔牙齦本身出現營養供給功能障礙而造成的萎縮，最終引致牙齒鬆動。
牙齒鬆動小心牙周炎
在牙周科門診，每天都有一些因牙齒鬆動而就診的病人，經調查他們中大多數是因患牙周炎而導致牙齒鬆動。在患者中對牙齒鬆動的認識在着兩種誤區，一種是認為凡牙齒鬆動都該拔除，另一種則認為牙齒鬆動寧任其自行脱落也不願拔除。以上兩種觀點都是有偏差的。牙周炎造成的牙齒鬆動只要符合適應症可以對其進行固定，而且隨着材料和技術的不斷進步，越來越多的鬆動牙得以存留，繼續行使功能;但另一方面並不是所有的牙齒鬆動都適合固定，鬆動牙有一定的適應症，如通常要求患牙牙槽骨的吸收要少於根長的2/3等等。
牙根暴露於口腔的部分叫做牙冠，位於牙槽骨內的部分叫做牙根。牙齒能穩固靠的是牙齒周圍組織的支持。牙齒周圍組織包括：連接牙根與牙槽骨之間的組織——牙周膜，圍繞牙根的牙槽骨及其表面的牙齦。
當牙齦發炎未能及時治療或者機體抵抗力下降、致病因素增強時，牙齦炎可以發展成牙周炎。此時由於牙周膜被破壞，牙槽骨向着牙根尖方向吸收，致使牙根失去周圍組織的支持而出現鬆動。
如果骨組織被破壞擴展到牙根尖區，牙齒鬆動更為明顯，嚴重的甚至可引起牙齒脱落。另外，牙根尖區的炎症、牙齒折斷、頜骨腫瘤等也可以引起牙齒的鬆動。
