玉米又稱包穀、包米、棒子、玉蜀泰等，為一年生禾本科植物。原產於中美洲，是印第安人培育的主要糧食作物，喜高温，17世紀時傳入我國。玉米是世界上分佈最廣泛的糧食作物之一，種植面積僅次於小麥和水稻。種植範圍從加拿大和俄羅斯至南美。我國玉米年產量佔世界第二位。玉米是粗糧中的保健佳品。玉米性平味甘，多食玉米，對人體的健康頗為有利。
性味：味甘，性平
功效：補中益氣、温中開胃
存放：乾燥、陰涼處
挑選：以色澤金黃、飽滿、無蟲蛀、含水率低且無黴變者為佳
食物功效：玉米富含維生素E，可增強體力及耐抗力，中老年人常吃玉米可延緩衰老。玉米中的維生素B6、煙酸等成分，具有刺激胃腸蠕動、加速糞便排泄的特性，可防治便祕、腸炎等。玉米富含維生素C等，有長壽、美容作用。
玉米胚中所含的物質可增強人體新陳代謝、調整神經系統功能，能起到使皮膚細嫩光滑，抑制、延緩皺紋產生的作用。
玉米調中開胃，降低血液中的膽固醇含量，防止動脈硬化和冠心病的發生。
食用宜忌：玉米麪有粗細之分，食用以粗玉米麪為佳，這種面中含有較多的賴氨酸，把玉米做熟食用更好。儘管玉米經過加熱破壞了部分的維生素C，但是卻獲得了價值更高的抗氧化劑。吃玉米時，要把玉米粒的胚尖全部吃掉，因為玉米的許多營養都集中在這裏。玉米同大米、豆類、麪粉同食，營養價值更高。
温馨提示：玉米以色澤金黃、飽滿、無蟲蛀、含水率低且無黴變者為佳。
發黴的玉米不能食用，發黴後易產生黃麴黴菌(又叫黃麴黴素)，多食有致癌作用。玉米也不宜與富含纖維素的食物經常搭配食用，因為玉米含有較多的木質纖維素。青玉米棒宜煮食而不宜烤食，烤食易產生多種有害物質。
