女性乳腺是由皮膚、纖維組織、乳腺腺體和脂肪組成的，乳腺癌是發生在乳腺腺上皮組織的惡性腫瘤。乳腺癌中99%發生在女性，男性僅佔1%。
乳腺並不是維持人體生命活動的重要器官，原位乳腺癌並不致命;但由於乳腺癌細胞喪失了正常細胞的特性，細胞之間連接鬆散，容易脱落。癌細胞一旦脱落，遊離的癌細胞可以隨血液或淋巴液播散全身，形成轉移，危及生命。目前乳腺癌已成為威脅女性身心健康的常見腫瘤。
全球乳腺癌發病率自20世紀70年代末開始一直呈上升趨勢。美國8名婦女一生中就會有1人患乳腺癌。中國不是乳腺癌的高發國家，但不宜樂觀，近年我國乳腺癌發病率的增長速度卻高出高發國家1～2個百分點。據國家癌症中心和衞生部疾病預防控制局2012年公佈的2009年乳腺癌發病數據顯示：全國腫瘤登記地區乳腺癌發病率位居女性惡性腫瘤的第1位，女性乳腺癌發病率(粗率)全國合計為42.55/10萬，城市為51.91/10萬，農村為23.12/10萬。
乳腺癌已成為當前社會的重大公共衞生問題。自20世紀90年代全球乳腺癌死亡率呈現出下降趨勢;究其原因，一是乳腺癌篩查工作的開展，使早期病例的比例增加;二是乳腺癌綜合治療的開展，提高了療效。乳腺癌已成為療效最佳的實體腫瘤之一。
病因
乳腺癌的病因尚未完全清楚，研究發現乳腺癌的發病存在一定的規律性，具有乳腺癌高危因素的女性容易患乳腺癌。所謂高危因素是指與乳腺癌發病有關的各種危險因素，而大多數乳腺癌患者都具有的危險因素就稱為乳腺癌的高危因素。據中國腫瘤登記年報顯示：女性乳腺癌年齡別發病率0～24歲年齡段處較低水平，25歲後逐漸上升，50～54歲組達到高峯，55歲以後逐漸下降。乳腺癌家族史是乳腺癌發生的危險因素，所謂家族史是指一級親屬(母親,女兒,姐妹)中有乳腺癌患者。近年發現乳腺腺體緻密也成為乳腺癌的危險因素。乳腺癌的危險因素還有月經初潮早(<12歲),絕經遲(>55歲);未婚，未育，晚育，未哺乳;患乳腺良性疾病未及時診治;經醫院活檢(活組織檢查)證實患有乳腺非典型增生;胸部接受過高劑量放射線的照射;長期服用外源性雌激素;絕經後肥胖;長期過量飲酒;以及攜帶與乳腺癌相關的突變基因。需要解釋的是乳腺癌的易感基因歐、美國家做了大量研究，現已知的有BRCA-1、BRCA-2，還有p53、PTEN等，與這些基因突變相關的乳腺癌稱為遺傳性乳腺癌，佔全部乳腺癌的5%～10%。具有以上若干項高危因素的女性並不一定患乳腺癌，只能説其患乳腺癌的風險比正常人高，中國婦女乳腺癌的發病率還是低的。
乳腺癌的症狀表現
早期乳腺癌往往不具備典型的症狀和體徵，不易引起重視，常通過體檢或乳腺癌篩查發現。以下為乳腺癌的典型體徵。
1.乳腺腫塊
80%的乳腺癌患者以乳腺腫塊首診。患者常無意中發現乳腺腫塊，多為單發，質硬，邊緣不規則，表面欠光滑。大多數乳腺癌為無痛性腫塊，僅少數伴有不同程度的隱痛或刺痛。
2.乳頭溢液
非妊娠期從乳頭流出血液、漿液、乳汁、膿液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，稱為乳頭溢液。引起乳頭溢液的原因很多，常見的疾病有導管內乳頭狀瘤、乳腺增生、乳腺導管擴張症和乳腺癌。單側單孔的血性溢液應進一步檢查，若伴有乳腺腫塊更應重視。
3.皮膚改變
乳腺癌引起皮膚改變可出現多種體徵，最常見的是腫瘤侵犯了連接乳腺皮膚和深層胸肌筋膜的Cooper韌帶，使其縮短並失去彈性，牽拉相應部位的皮膚，出現“酒窩徵”，即乳腺皮膚出現一個小凹陷，像小酒窩一樣。若癌細胞阻塞了淋巴管，則會出現“橘皮樣改變”，即乳腺皮膚出現許多小點狀凹陷，就像橘子皮一樣。乳腺癌晚期，癌細胞沿淋巴管、腺管或纖維組織浸潤到皮內並生長，在主癌灶周圍的皮膚形成散在分佈的質硬結節，即所謂“皮膚衞星結節”。
4.乳頭、乳暈異常
腫瘤位於或接近乳頭深部，可引起乳頭回縮。腫瘤距乳頭較遠，乳腺內的大導管受到侵犯而短縮時，也可引起乳頭回縮或抬高。乳頭濕疹樣癌，即乳腺Paget’s病，表現為乳頭皮膚瘙癢、糜爛、破潰、結痂、脱屑、伴灼痛，以致乳頭回縮。
5.腋窩淋巴結腫
大醫院收治的乳腺癌患者1/3以上有腋窩淋巴結轉移。初期可出現同側腋窩淋巴結腫大，腫大的淋巴結質硬、散在、可推動。隨着病情發展，淋巴結逐漸融合，並與皮膚和周圍組織粘連、固定。晚期可在鎖骨上和對側腋窩摸到轉移的淋巴結。
檢查
在乳腺門診，醫生了解了病史後首先會進行體檢，檢查雙側乳腺;還會結合影像學檢查，包括乳腺X線攝影(乳腺鉬靶照相)、彩超，必要時也可進行乳腺磁共振檢查(MRI)。乳腺X線攝影是近年來國際上推薦的乳腺癌篩查中的主要方法，可以發現臨牀查體摸不到腫塊的乳腺癌，通常用於40歲以上的婦女，此年齡段婦女乳腺對射線不敏感，受到的放射損傷有限，且乳腺密度相對較低，乳腺X線片容易發現異常徵象。乳腺彩超對人體沒有損傷，對年輕女性、緻密型乳腺均較理想。磁共振(MBI)檢查可以發現多灶、多中心的小病灶，也不失為一種早期診斷的影像學檢查方法。最後確診還將依據細胞病理學(在有條件的醫院)和組織病理學診斷，在臨牀檢查發現異常的基礎上進行活檢，可用穿刺的方法，也可用外科手術的方法，一旦發現癌細胞就馬上採取治療。若患者有乳頭溢液，還可開展一些針對乳頭溢液的檢查方法，如乳管鏡、乳腺導管造影、溢液細胞學塗片等。
乳腺癌的九大剋星食物
1、獼猴桃
獼猴桃是果中珍品，維生素C含量為橘子的4—12倍，蘋果的3倍，葡萄的60倍。研究表明，其所含的物質可阻斷人體內亞硝胺生成，從而有良好的防癌抗癌作用，是預防乳腺癌的佳品。
2、柑橘
柑橘類水果如橘子、柚子、橙子、檸檬、金橘等，都富含維生素C，可防止亞硝胺生成，適宜胃癌、乳腺癌和肺部腫瘤患者食用。
3、山楂
能活血化瘀，化滯消積，抑制癌細胞生長，同時富含維生素C，適宜消化道和女性生殖系統癌症如胃癌、乳腺癌患者食用。
4、大棗
大棗補脾胃益氣血，富含B-胡蘿蔔素與維生素C、B族維生素等。它含有的一組三萜類化合物為抗癌有效成分，常吃大棗可以增強體質，預防乳腺癌。
5、芒果
女性多食芒果，有預防乳腺癌的作用。研究發現，細胞分裂週期因多酚而被打破，這可能是芒果預防或抑制癌細胞的一種機制。
6、 綠茶
茶葉是中國人最為獨特的飲食元素，也是世界公認的最健康飲料之一。據分析，茶葉中含有300多種化學成分，如蛋白質、脂肪、氨基酸、碳水化合物、維生素和茶多酚、茶素、芳香油、脂多糖等等，都是人體不可缺少和各具功效的重要營養及藥用物質。茶葉中的抗癌成分，主要是兒茶素;這種成分，在綠茶中約含15%-20%。此外，茶葉中所含的維生素C和E，也具一定的抗癌輔助效用。
7、海帶
海帶不但含有豐富的維生素E和食物纖維，還含有微量元素碘。而科學家認為，缺碘是乳腺癌的致病因素之一，因而常吃海帶有助於預防乳腺癌。日本女性乳腺癌發病率低，可能與經常攝入海帶等海藻類食物有關。同時，紅薯、番茄、菱角、荸薺、豆類食品也是能預防乳腺癌的美食。
8、大豆食品
對女人而言，大豆是一種非常神奇的食物。 天然大豆和用它製成的大豆製品中都含有異黃酮成分，異黃酮是一種非常重要的植物雌激素，它能抑制人體內的酪蛋酸激酶的活性，從而有效抑制癌細胞的生長。此外，異黃酮還可以平衡女人體內的雌激素水平，保護乳腺健康，也能預防乳腺癌。攝取大豆蛋白最好選擇豆腐、毛豆、無糖豆奶等天然食物，而非調味豆奶、豆制甜點等加工產品。
9、紅皮果蔬
專家經過研究，發現“紅皮”水果和蔬菜可以預防乳腺癌。因為，其中的某些植物成分可以有效遏制腫瘤細胞中蛋白質的生長，還可以降低腫瘤細胞對雌激素的反應能力，預防乳腺癌。因此，紅蘋果、葡萄都可以有效預防乳腺癌。
