何首烏是一味傳統中藥，中國大部分地區都有出產，以河南嵩山及華東地區為勝。主治血虛萎黃、眩暈耳鳴、鬚髮早白、腰膝痠軟。何首烏有生熟之分，兩者的功效大不相同。一般醫院藥房提供給患者的大多是“制何首烏”，也就是熟的何首烏，有補肝腎、益精血、烏鬚髮等作用。而生何首烏，有解毒、通便等作用，但是生何首烏里含有一種蒽醌衍生物大黃酚，這種衍生物對身體具有一定毒性作用，主要體現在肝臟損害和刺激腸道充血。
服用何首烏引發肝損害可能與藥物炮製方法不當、用藥劑量過大、長時間服用、個體差異以及家族遺傳因素等有關。一般來説，毒性在煎熬過程中能夠去除，但泡水喝就會容易中毒的。
何首烏價不高的，幹品也就15元左右/公斤，好的野生何首烏也許能賣到20以上。何首烏現在的價格從30-50元一斤不等，主要是看生產廠家與質量不同，價格也會不同。
隨着越來越多的人開始關注養生，不少人聽説何首烏有烏髮生髮的功效，便買來磨成粉，摻放在五穀雜糧磨粉裏，每天一大勺用水衝調成羹食用。但服後往往會感到到食慾不振、噁心、全身沒力氣，嚴重地還會出現嘔吐、腹脹、小便變黃。
