《中藥大全》沙苑子的記載：沙苑子為少常用中藥。始載《圖經本草》，列於蒺藜子項下，原名“白蒺藜”。
別名：潼蒺藜、沙苑蒺藜。
來源：為豆科多年生草本植物扁莖黃芪和華黃芪的成熟乾燥種子。野生或栽培。
產地：主產於陝西、河北、山西、內蒙古、甘肅、遼寧等地。
性狀鑑別：扁莖黃芪的種子呈圓腎形，長2～2.5毫米。表面灰棕色或灰褐色，光滑。一側中部微凹入，是種臍的所在。質堅硬，不易破碎。氣微，味淡有豆腥味。
華黃芪的種子呈腎形，長2～2.8毫米，寬1.8～2毫米，厚約1毫米。表面灰棕色或灰綠色，光滑。一側中部凹入較深。其餘與以上相同。
以上兩種沙苑子，均以種子成熟飽滿，個粒勻稱者為佳。
沙苑子的功效與作用：含維生素A類物質、脂肪油、鞣質。
炮製：生用或鹽水炒用。
性味：甘，温。
歸經：入肝、腎經。
功能：補肝腎，固精，縮尿，明目。
主治：肝腎虛引起的腰膝痠痛，頭暈眼花，遺精早泄，遺尿，尿頻，帶下，目暗不明等症。
臨牀應用：與菟絲子近似，除治遺精、早泄、神經衰弱等虛勞症外，主要用於治療肝腎不足所致的視蒙（視力減退），一般配杞子、熟地；有陰虛者配女貞子、生地。治翳障（如早期老年性白內障）則配石菖蒲、夜明砂、女貞子等，方如補腎明目散。
附：與白蒺藜比較：白蒺藜善散風熱，故由風熱所致的頭痛、外眼翳膜用之；潼蒺藜長於補腎，故與腎虛有關的腰痛、內眼翳膜用之。
用量：9～24g。
處方舉例：補腎明目散：沙苑子，石菖蒲，女貞子，生地黃，菟絲子，夜明砂，各30g共為細末，每服12g，水煎服。
注：除上述兩種沙苑子在全國大部分地區使用外，尚有個別地區以同科植物紫雲英、豬屎豆等的種子作沙苑子使用。
紫雲英種子：呈斜長方狀腎形，體形較扁大。長2.5～3.5毫米，寬1.5～2毫米。表面暗黃綠色或暗棕黃色，光滑，一側的凹入部分較深呈鈎狀。質堅硬，不易破碎。氣微，味淡。性味辛平。功能祛風明目，解熱利尿。治久病體虛，視力減退，淋病，疥癬瘡瘍等症。
豬尿豆種子：呈三角狀腎形，較肥厚，長2.5～3.5毫米，寬2～2.5毫米。表面淡黃綠色，光滑。一側微顯凹入。在放大鏡下觀察有條狀花紋。質堅硬，不易破碎。氣微，味淡。功能補肝腎固精。
