冬季抑鬱症的典型症狀是睡眠增多，食慾旺盛，不喜歡與人交往，精神渙散，工作倦怠，注意力難以集中起來，情緒低落、不振。
進入冬季以後，日照時間減少。人體腦內松果體分泌的褪黑素增多，這種褪黑素直接抑制腦內神經遞質“5-羥色胺”的合成。而“5-羥色胺”又叫“情緒穩定劑”，它的減少可直接或間接導致一部分人抑鬱情緒的產生。
除了由節氣造成的生物因素之外，心理、社會因素也是不可忽略的元兇之一。冬季氣候寒冷，景物蕭瑟，這樣的情景與一些人受到創傷後的心理世界在某種程度上非常相似。因此人們更容易“觸景傷情”，由於不能及時排遣消極情緒而最終任其發展成真正的抑鬱症。
但冬季抑鬱症並非真的抑鬱症。只有當你出現了嗜睡、貪吃、乏力等症狀，並持續2周以上時，才有可能患上抑鬱症。如果並沒有持續2周以上，可能只是一些暫時性的情緒低落或者疲勞表徵，可嘗試進行一些健身活動或增加社交加以改善。
